A first-time guide to Varanasi, India
A first-time guide to Varanasi, India
प्रत्येक घाट पर दिखाई देने वाली गहरी आस्था की परंपराएं; फोटोजेनिक रंग; तथा यहां गंगा के पवित्र जल में आहुति डालने के लिए आने वाली मानवता की झांकी, वाराणसी को आध्यात्मिक जिज्ञासुओं, साहसी यात्रियों और वृत्तचित्र फिल्म निर्माताओं के लिए एक आकर्षण बनाती है।
वाराणसी में हर साल लाखों पर्यटक आते हैं। तीर्थयात्री पवित्र गंगा के साथ संवाद करने और जीवन के महान मोड़ों को चिह्नित करने के लिए पूरे भारत से यहाँ आते हैं: जन्म, विवाह और (सबसे प्रसिद्ध) मृत्यु। हिंदुओं के लिए, वाराणसी भारत में अंतिम संस्कार के लिए सबसे पवित्र स्थान है, और मोक्ष प्राप्त करने का अवसर प्रदान करता है, या मृत्यु और पुनर्जन्म के चक्र से अंतिम मुक्ति। गंगा के तट पर बाहरी श्मशान घाट (नदी में उतरने वाली सीढ़ियाँ) चौबीसों घंटे संचालित होते हैं।
इसका मतलब यह है कि वाराणसी की यात्रा में जीवन और मृत्यु की वास्तविकताओं से अवश्य ही दो-चार होना पड़ता है। और यह किसी भी आगंतुक पर गहरा प्रभाव कैसे नहीं छोड़ सकता?
अगर वाराणसी भारत में आपकी पसंदीदा जगह बन जाए तो आश्चर्यचकित न हों। या कम से कम ऐसी जगह जिसे आप कभी नहीं भूल पाएंगे।
When should I go to Varanasi?
वाराणसी घूमने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से मार्च तक है। मानसून (जुलाई से अक्टूबर) के दौरान, शहर में मूसलाधार बारिश होती है और हिमालय से पिघली बर्फ से गंगा उफान पर आ जाती है। नदी का जलस्तर तेज़ी से 12 मीटर (40 फ़ीट) तक बढ़ जाता है, जिससे अक्सर छोटी इमारतें पानी में डूब जाती हैं।
नदी के जलस्तर में उतार-चढ़ाव के कारण ही वाराणसी के घाटों पर इतनी सीढ़ियाँ बनाई गई हैं और यही कारण है कि गंगा का पश्चिमी तट इमारतों से भरा हुआ है, जबकि पूर्वी तट पर सिर्फ़ रेतीली नदी है जो हर मौसम में जलमग्न रहती है।
बारिश के मौसम में, कई घाट दुर्गम हो जाते हैं, और कुछ घाट शैवाल से फिसलन भरे हो सकते हैं। यह वाराणसी के सबसे बेहतरीन अनुभवों में से एक को खत्म कर देता है: घाट से घाट तक नदी के किनारे लंबी सैर। आप अप्रैल से जून के बीच घाटों तक पहुँच सकते हैं, लेकिन साल का यह समय बहुत ज़्यादा गर्म हो सकता है, जब तापमान 45°C (113°F) तक पहुँच जाता है।
How much time do I need to see Varanasi?
कम से कम दो दिन का समय निकालें – लेकिन अगर आप कर सकें तो ज़्यादा समय तक रुकें। हालाँकि यहाँ सिर्फ़ कुछ ही ऐसी जगहें हैं जहाँ आपको जाना चाहिए, लेकिन शहर का माहौल आपको अपनी ओर आकर्षित करता है। कई आगंतुक उम्मीद से ज़्यादा समय तक रुकते हैं।
अगर आप थोड़ा ज़्यादा समय निकाल कर सारनाथ की यात्रा भी कर सकते हैं, जो एक शांत तीर्थ नगरी है जहाँ बुद्ध ने अपना पहला उपदेश दिया था। अगर आप एक हफ़्ते या उससे ज़्यादा समय तक रुकने का फ़ैसला करते हैं, तो वाराणसी पढ़ाई के लिए एक बेहतरीन जगह है, जहाँ हिंदी, योग, हिंदू पौराणिक कथाओं, भारतीय पाककला, संगीत और कई अन्य विषयों की कक्षाएँ पूरे शहर में उपलब्ध हैं।
Is it easy to get in and around Varanasi?
भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश के पूर्व में स्थित वाराणसी, बस, ट्रेन और हवाई मार्ग से भारत के अन्य भागों से अच्छी तरह जुड़ा हुआ है। दिल्ली से आने-जाने में ट्रेन से 8 से 13 घंटे लगते हैं; भारत के कई शहरों के लिए उड़ानें शहर के उत्तर-पश्चिम में 24 किमी (15 मील) दूर स्थित हवाई अड्डे से शुरू होती हैं। कई यात्री नेपाल से आने-जाने के दौरान वाराणसी में अपनी यात्रा को विराम देना पसंद करते हैं।
टैक्सी और ऑटो रिक्शा शहर में और हवाई अड्डे तक चलते हैं – लेकिन वे पुराने शहर तक नहीं पहुँच सकते। वाराणसी को इतना आकर्षक बनाने वाली गलियाँ (गलियाँ) कारों और टुक-टुक के लिए बहुत संकरी हैं, भले ही बहुत सारी मोटरसाइकिलें उनमें से गुज़रती हों।
आप कार से अस्सी घाट और दशाश्वमेध घाट के काफ़ी नज़दीक पहुँच सकते हैं – हालाँकि दशाश्वमेध क्षेत्र सुबह 9 बजे से रात 9 बजे के बीच कारों और टुक-टुक के लिए बंद रहता है। इसका मतलब है कि आपको पुराने शहर और घाटों को पैदल ही घूमना चाहिए।
Where should I stay in Varanasi?
उन संकरी गलियों का मतलब यह भी है कि अगर आप जादुई पुराने शहर में रहना चुनते हैं, तो आपको अपने बैग को भूलभुलैया जैसे रास्ते से ले जाना होगा – कभी-कभी कुछ सौ मीटर तक, सीढ़ियों के साथ। बुकिंग करते समय अपने आवास से जाँच करें।
Top things to do in Varanasi
Wake up early to witness dawn on the Ganges
वाराणसी आने वाले किसी भी पर्यटक को शहर को पानी से जगमगाते हुए देखने के लिए सुबह या शाम को नदी की सैर का प्रबंध करना चाहिए। गर्म महीनों में सुबह-सुबह की रोशनी विशेष रूप से प्रेरणादायक होती है, जिसमें स्नान करने वाले और पूजा करने वाले भक्तों का रंग-बिरंगा और कोलाहल होता है, योगी सूर्य को नमस्कार करते हैं और फेरीवाले भीड़ का अभिवादन करते हैं।
मालवीय ब्रिज के ठीक उत्तर-पूर्व में आधुनिकीकृत नमो घाट, वाराणसी का पहला ऐसा घाट है जहाँ व्हीलचेयर से पहुँचा जा सकता है, जहाँ सड़क मार्ग से पहुँचा जा सकता है और रैंप वाले पंटून हैं।
Pay your respects to “Mother Ganga”
हर दिन सूर्यास्त के समय, 45 मिनट की आरती समारोह में उस जीवनदायिनी देवी को सलाम किया जाता है जो भारत की सबसे प्रसिद्ध नदी के साथ एक है। दशाश्वमेध घाट पर, पुजारियों की एक पंक्ति पवित्र वस्तुओं के साथ एक साथ चलती है जो पाँच तत्वों का प्रतिनिधित्व करती हैं: एक स्तरित दीया, या लौ दीपक (अग्नि का प्रतिनिधित्व करता है), फूलों की पंखुड़ियाँ (पृथ्वी), गंगा जल, एक याक की पूंछ वाला पंखा (ईथर, या अंतरिक्ष) और एक मोर पंखा (वायु)।
Sample the best lassi in town
वाराणसी की सबसे अच्छी लस्सी के लिए हमेशा ही एंडोर्स में होड़ लगी रहती है। हमारे हिसाब से, इस खिताब का हकदार ब्लू लस्सी है, जो एक छोटी सी दही की दुकान है जो 1925 से ताज़ी, मलाईदार, फलों से भरी लस्सी के 80 स्वाद बना रही है। मिट्टी के बर्तनों में परोसी जाने वाली और अनार के बीजों से लेकर काजू, कटे हुए नारियल से लेकर ताजे केले तक की रंग-बिरंगी टॉपिंग से सजी ये लस्सी एक ऐसी स्वादिष्ट डिश है जिसे आपको जरूर चखना चाहिए। इन्हें मणिकर्णिका घाट के मुख्य मार्ग पर पाएँ।
How much money do I need in Varanasi?
भारत में हर बजट के यात्रियों के लिए विकल्प मौजूद हैं और वाराणसी इस मामले में सबसे आगे है। हाल के वर्षों में, शहर में घरेलू और अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की संख्या में उछाल देखा गया है, साथ ही आवास और भोजन दोनों में लक्जरी यात्रियों के लिए लगातार बढ़ते विकल्प हैं। फिर भी, वाराणसी बैकपैकर ट्रेल पर एक प्रमुख गंतव्य बना हुआ है और बजट पर यात्रियों के लिए बहुत सारे विकल्प मौजूद हैं।